Studien, publisert i det vitenskapelige tidsskriftet Addiction, undersøker cannabisbruk blant svenske ungdommer gjennom den såkalte totalkonsummodellen – en teori som lenge har vært brukt til å forstå alkoholbruk.

Kort sagt handler modellen om at endringer i befolkningen som helhet påvirker alle brukergrupper, ikke bare dem som bruker mest.

Ikke bare «de tyngste» som driver utviklingen

Selv om cannabisbruken endrer seg over tid, er fordelingen av forbruket stabilt. En liten gruppe står for mesteparten av cannabisen som forbrukes. Dette er et mønster vi kjenner fra alkoholforskningen.

– Økninger i gjennomsnittlig bruk drives ikke bare av en liten gruppe storkonsumenter, men av bredere endringer blant brukere generelt, sier professor emeritus Thor Norström ved Stockholms universitet til Drugnews.

Ifølge Drugnews bygger studien på data fra CANs nasjonale skoleundersøkelser og omfatter mer enn 250 000 elever i 9. klasse og videregående skole i perioden 1990–2023.

Flere hyppige brukere når totalbruken øker

Et viktig funn er at perioder med høyere gjennomsnittsbruk også fører til at man får flere storkonsumenter. Dette er et mønster vi kjenner fra alkohol.

Det betyr ikke at alle som prøver cannabis utvikler problemer. Men studien viser at små endringer i totalbruk kan gi større utslag i antallet ungdommer med mer omfattende bruk.

Sosiale normer og nettverk.

Forskerne peker på at ungdoms bruk i stor grad påvirkes av venner, normer og hvordan risiko oppfattes.

– Resultatene tyder på at cannabisbruk blant ungdom preges av kollektive endringer, der sosiale nettverk og samfunnsklima spiller en viktig rolle, sier forsker Håkan Leifman ved Karolinska institutet til Drugnews.

Når oppfatningen av cannabis endrer seg i et miljø, kan bruksmønstre derfor også endre seg samlet.

Gjelder svenske ungdommer

Studien bygger på svenske data og gjelder ungdom. Forskerne etterlyser tilsvarende undersøkelser blant voksne og i andre land.